蘭嶼風情
蘭嶼風情─充滿魅力的熱帶島嶼
在台灣東南方太平洋上的蘭嶼島像是遺世的珍珠，美麗、自然、並充滿熱帶海洋民族原始文化的魅力。島上的雅美族人千百年來以永續利用自然資源的生活方式，發展出獨特而精緻的海島民族文化；而因地理位置的特殊所蘊育的自然資源更為豐富多樣，許多珍貴稀有的動植物均生長於此。
進入蘭嶼島請您細細品味這裡獨有的海島景觀、芋頭田、雅美舟、傳統住屋和美麗星辰，感受雅美族人與自然合而為一的生活智慧。躺在傳統屋前的涼亭上享受海風的吹拂，可以讓人立即忘卻城囂俗事，學學雅美族人輕鬆的生活腳步，一起感受人與自然的貼近。
海就在您的眼前，雅美族的男人以精湛的捕魚技術照顧家人，小孩無憂的在海邊戲水，女人細心的料理家務、照顧芋頭田，這是蘭嶼平靜悠然的傳統生活情景。島上的雅美族人淳樸好客，大多還保存著傳統的生活方式，因為生活文化與台灣本島有些差異，來到蘭嶼請您入境隨俗、彼此尊重，相信您會享有一趟美好愉快的生態人文之旅。
地理位置
蘭嶼舊稱紅頭嶼，位於東經一二一．三度緯度二二度。離台東南方四九海浬西距台灣本島最南端的鵝鑾鼻僅四一海浬，北方隔海距離四十海浬處與綠島互為碕角、南臨巴士海峽與菲律賓巴丹島遙遙相望，東為一望無際太平洋。島嶼呈掌腕由東南向東北，面積滿潮時四五．七四公里，周圍全長三八．四五公里，環島全長為三六．五公里，僅次於澎湖島，而成為台灣第二大島，另在本島東南方三海浬處，有一小島稱為小蘭嶼，面積為一．六平方公里，環島全長四．三公里，海岸多為懸崖，且島上缺乏水源及耕地，故至今無人居住。
地質地形
「中新世 (Miocene) 」早期，距今大約二千萬年以前，古南海板塊向東南隱沒至菲律賓海板塊之下，引發了島弧岩漿活動，在菲律賓海板塊的西緣，生成了一系列的火山，被稱為「呂宋火山島弧 (Luzon arc) 」。中新世晚期，距今大約五∼六百萬年以前，呂宋火山島弧的北段已大致形成，這就是現今的海岸山脈；推測蘭嶼島早期的岩漿活動，也在這個時候開始。
到了「上新世 (Pliocene) 」中、晚期，由於菲律賓海板塊逐漸向西北移動，呂宋島北端與亞洲大陸邊緣開始了所謂的「弧陸碰撞 (arc-continent collision) 」運動，海岸山脈逐漸脫離了古南海板塊的隱沒帶而停止了岩漿活動；此時 ( 距今約 3.3~1.6 百萬年前 ) ，蘭嶼島主要的火山活動，卻如火如荼的展開，一直延續到「更新世 (Pleistocene) 」的早期。
首先，以大森山為可能噴發中心的火山噴發物，在蘭嶼島的南部堆積。繼而以青蛇山、紅頭山為可能的噴發中心的火山噴發物，在蘭嶼島的東北部、中部堆積。其後，以尖禿山、殺蛇山為可能噴發中心的火山噴發物，在蘭嶼島北端的東半部和西半部堆積。至此，蘭嶼島的主體已大致形成。
更新世初期，菲律賓海板塊與亞洲大陸邊緣的碰撞造山達到最高峰，中央山脈快速隆起為陸地，呂宋島弧的北段也與台灣島斜聚合、在東南方形成海岸山脈。這個時候（距今約一百萬年前），蘭嶼島離開了古南海板塊沒帶而停止了火山活動；小蘭嶼因位於較南端，遲至更新世的晚期 ( 約二萬年前 ) ，才停止了火山活動。
蘭嶼島約在一百萬年前脫離了隱沒帶之後，即開始迅速的向西北擠壓、抬升，進入了所謂的「弧陸碰撞初期 (incipient arc-continent collision) 」。又受到更新世中、晚期 (50 萬年前至 1 萬年前 ) 四次大冰期海升、海降的影響，蘭嶼島也因為反復的侵蝕、風化、崩移、堆積，而形成沈積性的地層，分佈於現今的海階和沿海平原上。
從更新世晚期 ( 約 10 萬年前 ) 到現在，蘭嶼島平均以每年 3.2mm 的速率上升。再由最近全球衛星定位系統 (GPS) 的研究，顯示蘭嶼島正以每年 82mm 的速率，向西北聚合之中。
氣候形勢
蘭嶼位於亞熱帶地區，具有高溫多濕，屬海洋性氣候之特性，年平均溫度為攝氏三六度，全年降雨量平均三四四○公厘，雨量在三－四月份為一○六．八公厘，故蘭嶼雨量充沛，無旱季可言。蘭嶼又位於東南亞海洋低氣壓與東北亞大陸氣流交會點上，每年七－十一月為颱風季節常受暴風雨之侵襲，致使島上房屋、公共設施及農作物常遭侵襲，可見蘭嶼地區性氣候嚴苛地限制了島上的交通、土地利用甚至於也限制了聚居及建築形態。
蘭嶼是個古老的火山小島，地質則以安山集塊岩為主，四周海岸海拔五十－七十公尺之台地為隆起之珊瑚礁所包圍，因而形成峰巒聳峙，呈現群礁的地形景觀。山稜多呈起伏面，但山坡、河谷則非常陡峭，由其山地周圍之隆起海岸，特為雄偉壯觀，有時海岸垂直竟高達二百公尺，形成蔚為奇觀之天然奇景。
蘭嶼全島山脈連亙，芬蘭峰（舊稱紅頭山）突起全島中央，海拔五四八公尺，為全島最高峰。環島由山麓至海濱二百－三百公尺之斜坡地，為本島人民居住及耕作之精華地。本島海岸曲折，天然港灣有八代灣、東清灣、椰油灣等，與山巒相得益彰，構成美不勝收的奇幻島嶼。
人口概況
孤懸在海中的蘭嶼島，除少數公教人員及平地人外，居民大多數為雅美族原住民，過去由於自然因素及高死亡率，人口增加甚為緩慢，但自政府自民國五十五年起實施社會福利措施後，以期能全面改善原住民生活，因此人口成長率亦趨於快速。但又因接觸外界瀕繁，相對於人口外流趨勢而言，本鄉人口成長相對銳減，亦使年齡組成趨於高齡化。本鄉現有總人口三、○九四人，其中男生為一、七二九人，女生為一、三六五人。其中百分之九十為雅美族人。
蘭嶼鄉於民國三十五年六月一日正式成立紅頭嶼鄉公所，後於民國三十六年因盛產蝴蝶蘭之故而更名為蘭嶼鄉。現轄椰油、紅頭（包括紅頭、漁人兩部落）、東清（包括東清、野銀兩部落）及朗島四村。轄內除鄉公所、鄉民代表會、衛生所、警察分駐所、戶政事務所、蘭嶼完全中學等全鄉機構外，於四個行政村尚設有村辦公處、各國小、派出所及衛生室。
除此之外島上尚有國軍中科院、中央氣象局蘭嶼測候所、海關蘭嶼國際燈塔、台東郵局第一支局、蘭嶼民眾服務分社、台灣電力公司蘭嶼儲存場、台電公司蘭嶼發電所、航空站蘭嶼機場、台東地區農會蘭嶼辦事處。
交通設施
■海運設施：
開元港為本鄉唯一對外窗口，其功能為發展本鄉觀光及供附近漁船作業之基地。目前由新發輪航運公司經營之新發輪，每週定期行駛兩次，以維持本島居民日常需用品。惟每月西南季風季節，常遭強風巨浪沖襲，船隻不能靠岸。故急需興建替代港口。
■空運設施：
本鄉鄉民對外交通以空運為主，目前由華信一家航空公司每日行駛班次往返，唯因現有其他航空公司並無經營意願，加上班機時有故障情形發生，故往往發生一票難求情形，影響居民日常生活及觀光事業的發展。
■道路系統：
本鄉轄內道路以鄉道環島公路（東八十線）全長三十六公里及橫貫公路（東八十一線）全長三．九二三公里為主要道路，尤以環島公路為主幹。由鄉公所經營之大型客車，每日行駛島內兩班次。自六十九年起本鄉環島公路即逐步全面鋪設水泥路面三．五公尺，路基拓寬為五．五公尺。八十三年起拓寬為雙線七．五公尺並逐年拓寬。沿線修砌駁崁，架設橋版、箱涵及排水設施等單項工程。七十三年六月全面鋪設水泥路面完成通車，惟限於經費短絀，無法全面拓寬為七．五公尺道路。
橫貫公路部份因陡坡處甚多，不符道路標準且穿越山谷，路況甚差，路基不穩，交通時常中斷，經鄉公所歷年整修，己於八十七年完成全線通車。
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